だから僕は、
また一人で海へ向かう。
今回で3回目。
少しずつこの海を知り、
少しずつ遊ばせてもらう。
最初にこの海を訪れた日、
海で出会った
ローカルサーファーのダイさん。
今回も朝、
海で目覚めると
ダイさんが波チェックをしていた。
一緒に海へ入る。
長めのセットの合間に問いかける。
「天草漁って、いつ忙しいんですか？」
「5月から6月に採るんだよー」
採った天草を天日干しにして、
汚れや余計なものを
一つずつ手作業で取り除いていく。
気の遠くなるような作業。
「天草は、やっぱりところてんですよね？」
「そうそう。
コーヒーゼリーや寒天スイーツにもできる。
食物繊維も豊富で、体にいいんだよ」
それを聞いて、
はっとした。
「ぜひ、購入させてもらえませんか？」
午後。
お天気雨の中、
ダイさんの軽トラックの後ろについていく。
細い山道を下り、
見えてきたのは
昔ながらの小さな漁村。
まるでタイムスリップしたような
空気が流れていた。
「途中、バイトに向かう奥さんと
すれ違ったんだよ」
「お会いしたかった。残念。」
「僕も会わせたかったよー」
そんな会話をしながら作業小屋へ。
乾燥させた天草。
一つずつ汚れを取り除く作業台。
きれいに袋詰めされた天草。
蒸しっとした作業小屋の空気と
田舎の香りに、
なぜか子どもの頃を思い出した。
最近、
便通があまり良くないという
秋田の母へのお土産に。
この海について
今回の旅で改めて感じたことがあります。
僕は仲間と旅をすることが好きです。
でも、
この海だけは、
いつも一人で向かっています。
それは、
この場所を大切にしている
ローカルサーファーへの敬意があるからです。
良い波が立つ場所ほど、
そこには長い時間をかけて育まれてきた文化があります。
その文化は、
波だけではありません。
人とのつながり。
暮らし。
仕事。
そして、
地域を大切に思う気持ち。
それら全部があって、
初めてその海があります。
だから僕は、
場所を探すことよりも、
人と出会うことを大切にしたい。
今回出会ったのは、
天草ではありません。
ダイさんご夫婦が大切にしている暮らしであり、
その土地に流れる時間でした。
だから僕は、
また一人で海へ向かいます。
次に出会えるものを、
楽しみにしながら。
